最終予選

さいしゅうよせん

最終予選は、サッカーのワールドカップやアジアカップなど主要国際大会への出場権をかけた予選の最終段階を指します。アジア地区では、複数回の予選ラウンドを勝ち抜いたチームが最終予選に進出し、ここでワールドカップ本大会への切符を争います。日本代表にとって、最終予選は「運命の戦い」として国民的な関心を集めます。ホーム・アンド・アウェー方式で各国と対戦し、上位チームが本大会出場権を獲得します。最終予選の緊張感は独特で、一つの勝ち点が出場の可否を左右するため、各試合が重要な意味を持ちます。過去には、日本が最終予選で苦戦を強いられながらも本大会出場を勝ち取った「ドーハの悲劇」や「ジョホールバルの歓喜」などのドラマが生まれました。